在河北博物院三楼河北商代文明展厅里，展柜中一个透明的玻璃密封瓶和瓶中装的一些灰白色水锈状物质，看起来很不起眼。然而，这瓶貌不惊人的文物，实际上却保持着一项特殊的“世界纪录”。

    它，就是3400多年前古人酿酒所用的酒曲，也是世界上目前已知保存年代久远的酒曲实物。

    出土40多年来，它一直用这种独特的方式，默默地向后人讲述着这片土地3000多年前的丰饶。

    “商代酒曲？”

    “世界之？”

    在河北博物院三楼河北商代文明展厅中，细心听取工作人员和志愿者讲解的观众，常常会在展馆后半段，面对展柜中一个现代玻璃密封瓶里那些灰白色水锈状物质发出这样的疑问。

    而那些没有细读展览说明、没有细听讲解的观众，却又往往会忽略这个瓶子。

    在观众中形成如此反差的这件特殊文物，就是3400多年前古人酿酒所用的酒曲，也是目前世界上已知保存年代久远的酒曲实物。

    1 从改写用铁史到发现古酒曲

    商，又称殷商，这很容易让人联想到这个王朝与河南的关联。但事实上，河北同样是商王朝的主要活动区域之一。商早、中期在豫北、冀南一带五迁其都，有学者认为今邢台市也曾是商王朝国都。

    至今在河北省已发现商代遗址有100余处，河北商代先民不仅创造了灿烂的青铜文明，还在用铁、漆器、陶瓷、纺织、医药、建筑、酿酒等领域走在了世界的前列。

    而在商代，随着生产力的发展，用谷物酿酒已变得更加普遍，这在甲骨文、金文和一些有关文献中都有较详细的记载，但有关实物资料却非常罕见。

    那么陈列在省博河北商代文明展厅中的这瓶酒曲实物，是从哪里发现的？它的出现又改写了哪些历史呢？

    藁城台西，是冀中滹沱河畔的一个平原小村。在台西与附近庄合、故城、内族等村之间的耕地上，分布着三个高大的土丘。据当地老人回忆，新成立之前，人们从西边一个被称为“西台”的土丘里，曾挖出过不少青铜器，但大都被古董商伪称为“安阳造”而转卖了。直到1965年9月，台西村村民在“西台”南侧取土时，发现了成组的青铜礼器和一件长达39厘米的大玉戈，有关部门才开始了对这里的初步调查。

    1972年11月，当地群众在“西台”取土的过程中又发现了一座古墓，从墓中出土了26件青铜器等文物，后来经过专家研究鉴定，均属于商代中期。

    这其中，有一件出土时其貌不扬的铁刃铜钺。

    专家鉴定之后发现，这件铁刃铜钺竟是采用铜铁合铸工艺制作而成的。它的出现，不仅把我国用铁的历史从春秋末期一下子提早到了商代。而且也说明，早在3400多年前，台西先民就已意识到铁比青铜的硬度更高，并已具备了高超的金属合铸工艺。